Преступление не окупается — так нам с детства твердили родители и учителя. Но вот виртуальное преступление?
О, это уже совсем другая история! Там платят не просто деньгами, а целыми ведрами виртуальных баксов, причем иногда даже с прибаутками и бонусами.
Возьмем, к примеру, серию игр Grand Theft Auto — она словно пирожок горячий разлеталась по миру, пока не достигла солнечной Флориды и не побила все рекорды продаж. Vice City на PlayStation 2 стала настоящей звездой вечеринки, покорив сердца миллионов игроков. А потом San Andreas подкрался незаметно и сказал: «Держите меня семеро!» — и побил даже эту высоту.
Представьте себе: четыре миллиона американцев сделали предварительный заказ Vice City — это почти как если бы каждый второй в стране решил купить билет на концерт любимой группы. А еще миллион купил игру после релиза, словно очередь за свежими булочками в воскресное утро.
В Великобритании же Miami Vice (который там назывался именно так) продался тиражом в четверть миллиона всего за один уик-энд — прямо как горячие пирожки на рынке! GTA III и Vice City вместе взятые разошлись тиражом более десяти миллионов копий каждая — такой спрос мог бы позавидовать даже самый успешный блокбастер Голливуда.
А San Andreas?
Эта красотка продала миллион копий всего за девять дней в одной только Великобритании! К тому моменту по всему миру было продано уже 15 миллионов экземпляров.
Вот это да! Общий объем продаж серии Grand Theft Auto сейчас превышает внушительные 65 миллионов копий.
Если бы эти игры были пиццей, то можно было бы накормить всю планету!
Но GTA — это не просто цифры и деньги. Это целая культурная революция в мире развлечений. Когда в 2002 году вышел Vice City, журнал TIME серьезно заявил: «Это заставит нас понять, что видеоигры больше не игрушки; это сложное развлечение для взрослых». И ведь правда!
Кто бы мог подумать, что мы однажды будем сидеть перед экраном и обсуждать сюжетные линии игры с таким же энтузиазмом, как обсуждаем последние новости политики или футбольного матча?
Конечно, не всем сразу удалось оценить глубину этих виртуальных приключений — ведь шесть лет спустя с выходом GTA IV многие все еще пытались понять смысл жизни между миссиями по угонам машин и погонями от полиции. Но время идет, игры становятся все более взрослыми… Ну или хотя бы хейтеры вымрут естественным путем.
Начиналось все довольно скромно: первая GTA появилась еще в 1997 году на PSone и ПК после того, как разработчики DMA Design решили перейти с Commodore Amiga на более современные платформы. Тогда игра выглядела скорее функционально чем модно: двухмерная перспектива сверху вниз и графика из эпохи пикселей размером с горошину на футболке бабушкиной вязки. Но несмотря на простоту визуала, игра предлагала огромный мир для исследования и массу свободы действий.
Герой игры был мелким угонщиком автомобилей с амбициями покруче главного героя боевика: нужно было выполнять задания через таксофоны (да-да, тогда мобильных телефонов еще не было!), переправлять пассажиров по городу или устраивать перестрелки со злобными конкурентами.
За каждую выполненную миссию платили долларами — накопишь миллиончик — переходишь в следующий город! Как говорится: хочешь быть крутым гангстером – сначала научись считать деньги.