История серии игр GTA — это почти как история семьи: начинается с маленького шалопая, который таскает соседские велосипеды, а заканчивается настоящим мафиозным боссом, у которого в гараже и вертолёт, и яхта, и целый штат на подхвате. Вот только в нашем случае этот «маленький шалопай» появился не вчера, а аж в далёком 1995 году.
Тогда компьютерные игры были такими же угловатыми, как первые попытки бабушки освоить смартфон — двухмерные гонки с видом сверху и пиксельной графикой. Представьте себе: вы играете за преступника, который пытается не попасться полиции, а ваш экран напоминает скорее старую карту метро с кучей разноцветных точек.
В те времена игра называлась Race’n Chase — звучит как название неудачного сериала про полицейских и грабителей. Но потом разработчики решили, что «гоняться» мало, надо ещё и воровать — так родилась Grand Theft Auto или просто GTA.
Изначально проект чуть не закрыли несколько раз — видимо, идея играть за плохишей казалась слишком рискованной. Но фанаты настояли: пусть будет!
Первая GTA была настолько популярна в 1997 году, что даже бабушка на лавочке слышала о ней больше, чем о новостях по телевизору.
Затем последовали дополнения Grand Theft Auto: London 1969 и London 1961 — дополнительные миссии для тех, кто хотел почувствовать себя преступником времен королевы Виктории. Правда, по сути там ничего нового не было, кроме британского акцента и шляпок у прохожих.
А вот GTA 2 уже заглянула в будущее — ну или хотя бы так казалось игрокам в конце 90-х.
Всё та же двухмерная графика сверху, но с большим количеством деталей и миссий. Кстати, именно эта часть стала первой и единственной игрой серии с действием в будущем — что-то вроде «Назад в будущее», но без машины времени и Марти Макфлая.
И вот наступил момент истины — GTA III! Вышла она в 2001 году и перевернула всё представление об играх с ног на голову. Теперь вместо плоской карты перед нами открывался настоящий трёхмерный город со всеми вытекающими последствиями: можно было гулять по улицам, угонять машины (не спрашивайте зачем), общаться с колоритными персонажами и выполнять миссии любого уровня сложности.
Это был прорыв! Помню своего друга: он купил игру и пропал на неделю из реального мира — только слышно было из комнаты «Сейчас я добью этого копа…» или «Нужно срочно купить новую машину». В общем, GTA III стала самой продаваемой игрой года.
Не заставили себя долго ждать продолжения: Vice City перенесла игроков в яркие восьмидесятые с пальмами и розовыми костюмами (как будто Майкл Майерс решил сменить маску на солнцезащитные очки), а San Andreas предложила огромнейшую карту с тремя городами одновременно — представляете масштаб? Там можно было чувствовать себя настоящим гангстером: от покупки дома до управления своей бандой.
Дальше вышли Liberty City Stories и Vice City Stories для PlayStation — своего рода приквелы для тех самых городов.
Они были как спин-офф любимого сериала: знакомые места, но новые приключения.
А потом случился апогей современной игровой индустрии — GTA IV! Её разработка стоила порядка ста миллионов долларов; бюджет такой же как у голливудского блокбастера про супергероев или очередного трансформера. Но игра оправдала все ожидания: за первый день продажи принесли более трёхсот миллионов долларов! Если бы каждый игрок был долларом… ну ладно, шутка не очень подходит к математике.